De Japón y Japonés: Cultura japonesa

Tatuajes Japoneses

Los tatuajes japoneses pueden llegar a ser verdaderas obras de arte, pero también puede ser el símbolo de uno de los grupos criminales mas poderosos de Japón, los yakuza.

Hoy les voy a hablar un poco del tatuaje japonés. Es curioso que siendo también uno de los aspectos importantes de la cultura de Japón, no conozco a mucha gente interesada en el japonés que también diga estar interesada por los tatuajes. Bueno, esto es obvio ya que la cultura es inmensa y generalmente cuando volteamos a ver otro país nos interesamos sobre ciertos aspectos únicamente, como el anime o el manga, que es tan popular.

Pero bien, vayamos por partes:

Muy breve historia del tatuaje japonés.

Sabían que los primeros tatuajes en Japón (según algunas fuentes) se remontan a casi 10,000 años atrás. No me imagino como habrán sido en esas épocas, pero seguramente eran muy rudimentarios y probablemente estaban conectados a cuestiones espirituales. No hay realmente mucho que se pueda rescatar de este periodo, porque las primeras menciones de los tatuajes japoneses aparecen alrededor de los años 300 a.c. y 300 d.c. En este momento todo bien, más espiritualidad, más tatuajes, genial. Pero el papel ambivalente del tatuaje comienza por allá del 250 d.c., cuando los criminales empezaron a ser tatuados a modo de castigo. Así es, "y ahora por tus crímenes, se te condena a tener este diseño de tatuaje, el cual te haremos sin ningún costo, para que sientas lo que es tomar las cosas sin pagar..." -si, bueno, creo que en realidad para la época era algo menos conveniente y más lleno de vergüenza.

Templo Yakuza en Asakusa Tokyo. En la ley japonesa, los Yakuza, o mafia japonesa, tiene prohibido mostrar sus tatuajes en público, excepto en el Festival de Sanja. (Photo credit: Wikipedia)

Y así siguió el tatuaje fluctuando entre el amor y el odio de la gente, hasta que entre 1600 y 1868 surge lo que actualmente conocemos como tatuaje japonés. El tatuaje decorativo vio la luz. Al parecer, había inclusive algunos tatuajes que se hacían sobre las manos de dos personas, de modo que solo se apreciaba la forma al juntar las manos. Fue en esta época cuando el tatuaje alcanzó su esplendor. Toda esta era de oro para el tatuaje término - de cierto modo- cuando en 1686 el gobierno japonés lo prohibió para sus funcionarios y este empezó a ser visto, una vez más, como la señal de ser un criminal. A partir de este momento el tatuaje a sido ampliamente identificado con los yakuza, la mafia japonesa, y en la mente de la gente, aún persiste este estigma. Bastará con ir a algún onzen luciendo algún tatuaje, aunque no
sea japonés, para sentir las miradas de los demás, mientras el empleado te niega el acceso.

Yakuza banning sign near Sento (Photo credit: Wikipedia)

A pesar de la situación poco favorable que el tatuaje sufría en estos momentos, muchos extranjeros comenzaron a interesarse en este arte, por lo que la popularidad del mismo no desapareció.

Bueno, pues hay que tatuarse...

Si no planeas vivir en Japón, o no te importa ser echado de algunos lugares, confundido con la mafia, y etc etc. entonces hay algunas cosas interesantes sobre los tatuajes que hay que saber. Los tatuajes japoneses se realizan con unas agujas, las que están sostenidas a un mango de bambú (tradicionalmente) o metal como el titanio (para poder esterilizarlas, más recientemente). Generalmente ponen dos o tres agujas para líneas finas, seis a siete para líneas más anchas, y más de 12 para sombras. Lo común es que primero se hagan los bosquejos y después estos se rellenen para terminar las figuras. Todo el proceso es a mano y según dicen algunos, es más doloroso que con una máquina.

Ahora, ya solo hay que considerar dos cosas más. Primero que nada es importante buscar a un buen artista, a un buen horishi. Luego habrá que entrar a la lista de espera. Y es que los buenos horishi son muy demandados. Si lograste meterte a la lista, es una buena idea ir ahorrando algo de dinero, ya que un buen tatuaje puede llegar a costar hasta 27,000 dólares. Después se debe dedicar unos tres días a la semana, unas dos horas por día, para que el trabajo vaya avanzando. y así por unos cuantos meses... o años. Claro que si los tatuajes son tu pasión, definitivamente valdrá la pena.

English: 1889 (Photo credit: Wikipedia)

Algunos de los diseños más populares en este tipo de tatuajes son las plantas y animales japoneses, reales e irreales. Podemos encontrar símbolos budistas, tigres, dragones, serpientes, peces, etc. Parece que los tigueres y los peces koi representan fuerza, los dragones,buena suerte, pero las serpientes generalmente son malas. Se dice que un buen tatuador considerará las características del cuerpo para hacer un mejor trabajo. Ademas, otro dato curioso es que que no se mezclan animales y plantas que no corresponden a la misma temporada del año, en el mismo tatuaje.