Cultura Japonesa - Pachinko

Pachinko Parlour (Photo credit: sheriffmitchell)

Pachinko

Recuerdo que hace tiempo mi profesor de cultura japonesa nos decía: si quieren ver la verdadera cultura de Japón, no se vayan al teatro a ver el no, el ..., váyanse al pachinko. Según él, aunque las expresiones artísticas que mencioné eran apoyadas por el gobierno japonés, y forman parte de su cultura, no era lo que los japoneses realmente hacen. Así que dije, pues al pachinko, y en esta entrada les contaré que es eso tan popular en Japón.

Pues básicamente el pachinko es como los casinos japoneses donde la gente gana premios no monetarios (porque es ilegal). Pues bien, sucede que un día como a eso de las 9 de la mañana, caminaba por las calles de Osaka cuando note que había algunas personas formadas a la entrada de un local comercial. En ese momento no sabía qué era lo que estaban haciendo, pero ya después me enteré que esperaban a que abrieran el pachinko para poder ir a hacer sus apuestas. Las nueve de la mañana, así es!!! Bueno, todos tenemos nuestras adicciones. La verdad es que nunca tuve la oportunidad de jugarlo -solo de espiar a quienes lo jugaban- y es que mi economía no daba como para ir a derrochar varios miles de yenes, y luego con la suerte terrible que me cargo, pues menos. Pero eso sí, les diré como empezó y de que se trata este juego.

Brevísima historia del pachinko

English: Pachinko place in Yokohama, Japan Español: Sala de pachinko en Yokohama, Japón (Photo credit: Wikipedia)

Estas maquinas se originaron allá por los años veinte, y en sus inicios eran un juego para niños. Bueno, no duró mucho así y para los años treinta empezaron a jugarlo los adultos también. Después de un tiempo de interrupción, volvió a surgir por allá de finales de los 40, y no hay quien lo detenga ahora. Las maquinas actuales son ya muy sofisticadas y algunas enteramente digitales, pero las primeras eran completamente mecánicas.

De que se trata

Pues el juego consiste en comprar unas bolas metálicas que sirven para ganar más bolas metálicas (???). Simple no? Si bueno, es como una maquina de pinball evolucionada. Muchas de estas maquinas tienen en el
centro una pantalla con figuras que si llegan a coincidir, pueden dar al jugador más bolitas, las bolitas que entran en algunas puertas especiales dan mas bolitas. Existen algunos modos de juego en que las posibilidades de ganar más bolitas aumenta o disminuye, y esto lo hace más emocionante. Una vez que ya has juntado muchas bolitas, puedes llamar a alguien del establecimiento para que te acompañe a donde podrás cambiarlas por varios premios, algunos de los cuales, pueden ser conveniente y misteriosamente vendidos en alguna tienda cercana "no relacionada con el pachinko" que curiosamente compra esos premios. De este modo puedes terminar haciéndote de dinero contante y sonante, ya que es ilegal cambiar bolitas por dinero.

Pachinko balls (Photo credit: Wikipedia)

Pero que conveniente que existan estas almas caritativas que compran esos premios permitiendo a los jugadores obtener unos yenes... Mmm, me pregunto que harán con los premios después?

Solo recuerda que en Japón el dinero se cuenta normalmente hasta los 9,999, pero después de esto no viene el diez mil "en", si no algo asi como: 1,0000 (ichi man en: 10,000). Esta cuenta seguirá (ni man en, san man en, etc.) hasta llegar a oku (100,000,000). Hay que recordar también que el yen si dice "en" cuando estas contando dinero.